肌电图检查是通过描述神经肌肉单位活动的生物电流，来判断神经肌肉所处的功能状态，以结合临床对疾病作出诊断。神经系统疾病分为中枢神经病变及周围神经病变，中枢神经病变可以用CT、MRI诊断，周围神经病变则主要依靠肌电图检查来确诊。利用肌电图检查可帮助区别病变系肌原性或是神经原性。对于神经根压迫的诊断如颈肩腰腿痛等椎间盘突出，肌电图更有独特的诊断价值。通过肌电图检查可以区别神经源性损害和肌源性损害，即确定是神经病变或者是肌肉病变，诊断脊髓前角急、慢性损害（如脊髓前灰质炎、运动神经元疾病），神经根及周围神经病变如四肢无力、麻木、肌肉疼痛等（例如肌电图检查可以协助确定神经损伤的部位、程度、范围和预后）。另外对神经嵌压性病变、神经炎、遗传代谢障碍神经病、各种肌肉病也有诊断价值。此外，肌电图还用于在各种疾病的治疗过程中追踪疾病的恢复过程及疗效。