颈部淋巴结已经存在20年一直没有消退，对于这种情况是否需要处理，取决于淋巴结在这20年中的变化情况、目前的性质以及伴随的症状。一个淋巴结能够存在20年，说明它的生长速度非常缓慢，这本身是一个相对良性的信号，但也不能完全排除某些低度恶性肿瘤的可能性。长期存在不消退的淋巴结可能与慢性炎症导致的纤维化和增生、结核性淋巴结炎治愈后的遗留改变、淋巴结的钙化、良性的肿瘤性病变、以及某些低度恶性的肿瘤等因素有关。建议患者到医院进行复查，通过超声等检查评估淋巴结的当前状态，然后遵医嘱决定是否需要进一步处理。
1、慢性炎性增生
长期存在的慢性炎症刺激可以导致淋巴结发生纤维化，使淋巴结持续存在但不再继续增大。典型表现为淋巴结多年保持稳定、直径多在2厘米以内、质地柔软或中等硬度。患者需要避免反复用手触摸刺激淋巴结，观察有无新的变化。
2、结核性淋巴结炎遗留
既往患过结核性淋巴结炎的患者，在规范的抗结核治疗治愈后，淋巴结可能缩小但不一定完全消退，部分淋巴结还可能发生钙化。典型表现为淋巴结较治疗前缩小但没有完全消失，在X线或超声检查中可以看到钙化灶。患者需要定期复查，监测有无结核复发的迹象。
3、淋巴结钙化
长期存在的淋巴结可以发生钙盐的沉积，形成钙化灶，钙化的淋巴结质地变硬但属于良性的改变。典型表现为淋巴结质地坚硬，在影像学检查中可以看到高密度的钙化影。患者需要了解淋巴结钙化属于良性的改变，避免不必要的焦虑。
4、良性肿瘤性病变
淋巴结的错构瘤、血管瘤等良性的肿瘤性病变可以长期存在而不消退。典型表现为淋巴结多年来保持稳定、表面光滑、边界清晰。患者需要定期进行随访，观察淋巴结有无增大的趋势。
5、低度恶性肿瘤
某些低度恶性的淋巴瘤进展缓慢，在多年内变化不明显，容易与良性病变混淆。典型表现为淋巴结在多年内缓慢增大、质地逐渐变硬。患者不可忽视长期存在的淋巴结，需要定期复查评估。
日常护理中患者应定期进行淋巴结的超声检查，避免反复用手触摸刺激淋巴结，保持规律的生活作息和均衡的饮食营养。观察记录淋巴结的大小、质地、活动度有无变化，如果出现淋巴结增大、质地变硬、新发的肿大、伴有发热和消瘦等情况，需要立即就医。在恢复期注意保持良好的心态，遵医嘱定期复查，但所有的检查和治疗方案必须严格遵循医师的专业指导。