手足口病多由肠道病毒（如柯萨奇病毒A16型、肠道病毒71型）引起，多数患儿症状轻微，但少数可并发病毒性脑炎，严重者可危及生命。家长需了解并发脑炎的警示症状，及时发现并就医。建议确诊手足口病后密切观察，出现异常立即就诊，遵医嘱治疗。
1、持续高热不退
手足口病并发脑炎的早期信号之一是发热持续不退或退热后再次高热，体温常超过39℃，常规退热药效果不佳。这是病毒侵犯中枢神经系统的表现。治疗可遵医嘱使用对乙酰氨基酚混悬液或布洛芬混悬液退热，配合物理降温。但退热仅为对症处理，根本治疗需遵医嘱使用甘露醇注射液降颅压、静脉用免疫球蛋白抗病毒及丙种球蛋白支持治疗。
2、精神萎靡与嗜睡
并发脑炎的患儿精神状态明显变差，表现为异常嗜睡、叫不醒或精神萎靡、反应迟钝、眼神呆滞，与平时活泼状态截然不同。治疗需遵医嘱住院监护，可使用甘露醇注射液、呋塞米注射液降低颅内压，配合干扰素抗病毒。家长应密切观察患儿意识状态，记录清醒时间和反应情况，发现异常及时告知医生。
3、头痛与呕吐
较大患儿可主诉剧烈头痛，婴幼儿则表现为频繁哭闹、用手拍打头部。呕吐呈喷射状，与进食无关，是颅内压增高的典型表现。治疗可遵医嘱使用甘露醇注射液快速降颅压，配合地塞米松注射液减轻脑水肿。患儿需保持头高位（30度）以利于静脉回流，避免颈部屈曲和剧烈搬动。家长应注意记录呕吐次数和性状。
4、肢体抖动与肌阵挛
患儿可出现肢体不自主抖动、震颤或肌阵挛，尤其在受到刺激时明显，提示脑实质受累。严重者可出现惊厥、抽搐，表现为意识丧失、双眼上翻、四肢强直阵挛。治疗可遵医嘱使用地西泮注射液或咪达唑仑注射液控制惊厥，配合甘露醇降颅压。抽搐发作时应将患儿头偏向一侧，清理口腔分泌物防止窒息，切勿强行按压肢体。
5、循环及呼吸异常
重症脑炎患儿可出现面色苍白、四肢发凉、皮肤花纹、心率增快或减慢、血压异常等循环障碍表现。病情进展可出现呼吸急促、呼吸节律不齐甚至呼吸衰竭。治疗需遵医嘱转入重症监护，可能需要机械通气支持，使用血管活性药物如多巴胺注射液维持循环，配合大剂量丙种球蛋白冲击治疗。此类患儿病情危重，病死率较高。
日常护理中家长应在患儿手足口病病程中密切观察精神状态和体温变化，尤其是发病后3-5天内。让患儿充分休息，保证水分摄入。保持皮肤疱疹清洁干燥，避免抓破继发感染。若患儿出现持续高热、精神差、频繁呕吐、肢体抖动或抽搐等任一表现，须立即送医急诊，不可延误。所有药物使用必须严格遵循医师指导，重症脑炎需在具备救治条件的医院住院治疗。