艾滋病感染初期也称为急性感染期，通常在感染HIV后2-4周出现症状。但需要注意的是，并非所有感染者都会出现明显症状，且初期症状与流感极为相似，容易被忽视或误诊。有高危行为者不应凭症状判断，应及时到疾控中心或医院进行HIV检测，早发现早治疗是改善预后的关键。
1、HIV感染初期称为急性期或血清转换期，病毒进入体内后快速复制，血液中病毒载量很高，CD4细胞计数可能暂时下降。此时免疫系统开始产生抗体，但抗体浓度可能还不足以被常规检测方法检出，这一时期称为窗口期。感染者在此期间传染性很强，但本人可能浑然不知，容易在不知情的情况下传播给他人。
2、常见初期症状包括发热体温38-40摄氏度、咽痛、全身淋巴结肿大（颈部、腋窝、腹股沟）、皮疹（红色斑丘疹，多见于躯干）、肌肉关节疼痛、头痛、乏力、夜间盗汗、恶心呕吐、腹泻等。这些症状通常持续1-2周后自行缓解，随后进入无症状潜伏期，可持续数年。由于症状缺乏特异性，不能凭症状诊断HIV感染。
3、由于急性期症状与流感、传染性单核细胞增多症等极为相似，仅凭症状无法诊断HIV感染。唯一的确诊方法是HIV抗体抗原检测。窗口期一般为2-6周，四代检测试剂同时检测抗体和抗原可将窗口期缩短至2周左右。高危行为后应在窗口期后检测，必要时在3个月后复查确认，以确保结果准确。
4、有高危行为者应主动检测，不要因害怕结果而逃避。可到各地疾控中心自愿咨询检测门诊进行免费匿名检测，或到医院感染科检测。检测前可咨询专业人员了解窗口期和检测方法。无论结果如何，都应接受专业指导。确诊后尽早到定点医院启动抗病毒治疗，越早治疗效果越好。
5、预防HIV感染应避免无保护性行为，正确使用安全套。不共用注射器、针头等。发生高危暴露后72小时内可启动暴露后预防用药，越早服药效果越好，最好在2小时内。高危人群如性工作者、男男性行为者、吸毒人群应每3-6个月定期检测。孕妇应进行HIV筛查，阳性者接受母婴阻断治疗。
日常应洁身自好，避免高危行为。若有高危暴露史，不要凭症状猜测，应及时检测。艾滋病目前虽不能治愈，但规范抗病毒治疗可使感染者长期生存，生活质量和常人接近。早发现、早治疗是关键，具体检测和治疗请在专业医生指导下进行。