抗生素主要用于治疗细菌感染，对病毒感染基本无效。这是医学常识，但临床上仍存在抗生素滥用现象。患者应在医生指导下合理使用抗生素，明确感染类型后再决定是否使用。
1、抗生素通过抑制细菌细胞壁合成、干扰蛋白质合成或抑制核酸复制等机制杀灭或抑制细菌生长。由于病毒没有细胞结构，依靠宿主细胞复制，抗生素无法作用于病毒，故对病毒感染无效。
2、细菌感染常见症状包括局部红肿热痛、化脓性分泌物、持续高热和白细胞升高。病毒感染多表现为流涕、咽痛、咳嗽和肌肉酸痛，通常不伴化脓。但两者症状有时重叠，难以仅凭症状区分。
3、细菌感染可遵医嘱使用抗生素，如青霉素类、头孢菌素类、大环内酯类或喹诺酮类。病毒感染则以对症治疗为主，可使用解热镇痛药和止咳药。流感病毒感染可在早期使用奥司他韦等抗病毒药物。
4、滥用抗生素会导致细菌耐药性增加、肠道菌群失调、肝肾损伤和过敏反应等危害。患者应严格遵医嘱用药，不自行购买和使用抗生素，不随意增减剂量或提前停药。
5、合理用药的前提是明确诊断。医生会根据症状、体征和实验室检查判断感染类型。血常规、C反应蛋白和病原学检测有助于鉴别细菌和病毒感染。患者应配合检查，不盲目要求使用抗生素。
日常应注意不要一感冒就服用抗生素，普通感冒多为病毒感染。若出现持续高热、局部化脓、病情迅速加重或常规治疗无效等危险信号，应及时就医。所有抗生素使用必须在医生指导下进行。