间质性肺炎与肺间质纤维化是呼吸内科两个密切相关但内涵不同的概念，患者和家属容易混淆。若出现持续干咳、活动后气短或呼吸困难，建议及时到呼吸内科就诊，通过肺功能和高分辨CT明确诊断，遵医嘱治疗。
1、间质性肺炎是以肺间质为主要病变部位的一大类疾病总称，涵盖200多种不同疾病。肺间质纤维化则是间质性肺炎病理发展中的特定改变，指肺间质正常结构被纤维结缔组织取代，导致肺组织变硬、弹性丧失。前者是疾病家族，后者是某些成员的共同病理特征。
2、两者均可出现进行性呼吸困难、持续干咳、乏力和活动耐力下降。但间质性肺炎中某些类型如急性间质性肺炎可急性起病，部分类型经及时治疗炎症可吸收甚至逆转。而肺间质纤维化尤其特发性肺纤维化通常慢性进行性发展，病程长达数年，目前无手段能逆转已形成的纤维化。
3、两者治疗方案差异显著。部分间质性肺炎如过敏性肺炎，去除过敏原后配合糖皮质激素治疗，炎症可明显吸收。结缔组织病相关间质性肺病需同时治疗原发病。特发性肺纤维化糖皮质激素效果不佳，目前主要用吡非尼酮或尼达尼布等抗纤维化药物延缓进展，配合长期氧疗。所有用药须经呼吸科医师评估后严格遵医嘱。
4、患者应严格戒烟，避免粉尘、化学气体、霉菌、动物毛发等诱发因素。保持室内空气流通。适度进行低强度有氧运动如散步、太极拳。积极预防呼吸道感染，每年接种流感疫苗和肺炎球菌疫苗。保证充足均衡营养，维持适宜体重。
5、预防进展为严重肺间质纤维化，关键在于早期发现和治疗。出现不明原因持续干咳和活动后气短应及时就诊。已确诊患者应避免已知诱因，吸烟者必须戒烟，职业暴露者应调离有害环境。积极治疗合并症。保持规律随访，通常每3-6个月复诊一次。坚持接种疫苗预防感染。
间质性肺炎与肺间质纤维化是两个不同层次的概念，前者是疾病大类，后者是特定病理改变。诊断和治疗方案差异很大，须由呼吸科专科医师根据检查结果综合判断。出现持续干咳、进行性呼吸困难应及时就医。严格遵医嘱用药和定期随访，戒烟、避免有害暴露和预防感染是预防加重的关键。